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商いではなく、飽きない。

作風がない作風

それは「こだわらない」に尽きるという。
田中：黒だったら鉄薬（てつぐすり）、白だったら白磁・青磁ね、あと民陶系(民衆によってつくられた生活のために使う陶器)だったらまあ、ちょっと大胆で頑丈なパターンも3・4種類ぐらいある。
あと技法は、象嵌(ぞうがん)や飛び鉋（とびかんな）とかもやります。
僕のような作風を決めないやり方をしている人はそういないと思う。
焼き物の作家からすると邪道でしょうね。結局やりすぎなわけ笑。

その中でも田中氏が多く手がけるのは炭化焼(たんかやき)。釉薬(うわぐすり）をかけない、いわゆる“焼き締め”のこと。
赤土や鉄分が入っており黒い焼き締めの表面となって仕上がるという。
自然感のあるマットな質感が多い炭化焼の中に、銅のような光沢を見つけました。
谷マチ：この金属質はなんでしょうか？

田中：これは塩を使っているせいです。焼き上げた後に塩を窯の中に入れてフタをする、それが釉薬の代わりになって窯変(ようへん)をおこすわけ。
益子焼や常滑焼などで使われる、塩と赤土が反応し熱で帰化する「塩窯（しおがま/塩釉えんゆうともいう）」という手法。

土管ってあるでしょ？昔は下水に土の配管を使ってた。あれも焼き締めだけど光っているところがある。実はあれも塩釉を使っていて、重ね焼きしたところに塩を入れる。つまり光ってるところは塩の影響。塩の影響がないところは艶消し、マットのままなんです。

谷マチ：改めて、ほんとに作品に幅がありますね。

田中：ええ、手法やデザインだけでなく、作り方も轆轤(ろくろ)に手びねりに両方同じくらいの作品があるためなおさらですね。Instagramでよく「あなたは何人のスタッフを抱えているのか」や「あなたはコレクターですか」など質問が飛んでくるけど、「一人でやっています」と伝えると、信じられない、冗談、と言われます。

作るのも、見るのも“飽きないために”

その作風の理由を尋ねた。
田中：私の作品を、全て食器として使っている旅館があるんですけど、何十種類あっても同じ作家のものとは誰1人としてわからない。これが作家として非常に面白いんです。反対に、伝統産地などの展示をみると、同じものばかり並んでいて見るのも嫌になってしまう。ああいう演出は下手だなと思うんです。

見る人が飽きない工夫が大切と語った田中氏はさらに付け加える。

田中：作り手の“飽き”もあるはず。だから同じものを作らないようにし、尚且つ色んな技法や産地の知恵を使える技術も備わっていくからいいことづくめではないでしょうか。Instagramでも「次の投稿は絶対に違うものを載せよう」と思ってやっています。

なお田中氏のInstagramのフォロワー数は１万人を超えており、海外からは高い認知度を誇っています。