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紡いできた歴史

産業の危機

佐賀藩御用、つまり佐賀藩が買い上げてくれていたためピークは江戸時代。
産業は安定し、藩主鍋島家から将軍家への献上を中心として、諸侯や公家の間のみで流通していた。
廃藩置県以降、一般でも買うことが解禁されたため需要が拡大すると思いきや、高価ゆえに全くというほどに求められず、１２軒の緞通店に少しずつ廃業が始まった。
明治中期になるとペルシャ絨毯が入ってきてウールやシルクへの憧れから海外製品に押され、店が激減する中でも、佐賀刑務所の中の更生事業にも採用されていたことで技術保存された。
昭和初期にはすでに吉島家を入れて２軒のみになったことで、国から「丸技保存（現在の無形文化財）」の認可が下り、技術保存の対象へ。
しかし必需品ではないこと、または大量生産や工業化を求める戦後経済に適さない緞通作りは混迷を極め、とうとう吉島家のみとなった。

佐賀から久留米へ

廃業にはならなかったものの需要低下に伴い吉島家も屋敷や工場を明け渡し福岡へ移転。
職人もいなくなったことで、実質鍋島段通の織り手は二代目の妻ただ一人となった。
織元としてではなく、一人の織り手として久留米で少しずつ、緞通作りを広めたり、聴覚障害者に教えたりしながら伝統技術が絶えないように奮闘。
その後、三代目伸一と妻が跡を継ぐにあたり作り手を育て、少しずつ増やしていく。
「必ず佐賀に戻る。」
福岡県や久留米市からさまざまな表彰を受け、福岡の無形文化にしたいというお誘いもあった。しかし、佐賀の歴史を守り、鍋島緞通の栄華を知る唯一の本流として、それを夢として活動していた。

平成１６年、悲願の佐賀凱旋を果たす。
約５０年止まった佐賀、鍋島緞通の時計の針は再び動き始め当代、そして五代目へ

四代から五代への技術継承

「継がなければいけないという環境で育ったわけではないんです。」と五代目。
東京の大学に進学し、普通の女子大生として過ごしていた中で、織元として母（四代目）の代で終わるかも知れないという話を聞いたという。
「緞通とともに育ってきた、なくなるなんて想像つかない。」
元々、デザインやテキスタイルは好きだったこともあり、一念発起。
もう一度、今度は美大に入り直した。
実物の緞通をかついで受験をし、
「どうしてもこれを継がなきゃいけないんです！」と面接で説明をしたという。